District of Columbia
District of ColumbiaDistrict of Columbia Geographie
District of Columbia Geschichte
District of Columbia Sehenswürdigkeiten
Washington D.C. ist Hauptstadt und Regierungssitz der USA zugleich. Das Stadtgebiet Washingtons ist gleichzeitig das District of Columbia, der Bundesdistrikt der Vereinigten Staaten. Unter einem Distrikt versteht man einen Teil eines föderativen Staates, der lediglich der Staatsregierung, nicht aber einer Regionalregierung untersteht. Es handelt sich dabei also um ein bundesunmittelbares Gebiet. Neben den USA verfügen auch andere Staaten wie Argentinien und Brasilien oder in etwas abgewandelter Form auch Australien oder Indien über solch einen Distrikt.
Die Stadt Washington wurde nach dem Führer der Unabhängigkeitsbewegung und ersten Präsidenten des jungen Staates, George Washington, benannt. Die Bezeichnung Columbia fußt auf dem Namen Kolumbus' und ist ein alter, eher poetischer Name für die USA. Das Motto des District of Columbia lautet Justitia Omnibus, Gerechtigkeit für alle. Wie passend, dass sich hier auch der Internationale Währungsfonds und die Weltbank befinden.
"D.C." oder "The District", wie das District of Columbia auch genannt wird, ist gerade einmal 177 km² groß, vereint aber selbst auf dieser geringen Größe beachtliche Unterschiede: die Stadt ist stark urbanisiert, aber überall finden sich kleine, wildromantische Refugien. Neben Kunst, Kultur und Kommerz findet man hier wider Erwarten zum Beispiel auch Vogelbeobachtungsstationen und erstaunlich viele Parks und Gärten. Die Stadt am Potomac River bildet nicht nur in vielerlei Hinsicht das Zentrum der USA, sie selbst ist auch um ein Zentrum herum aufgebaut: das Kapitol. Es bildet (angeblich) den geografischen Mittelpunkt von D.C., liegt auf dem Punkt, in dem sich alle Stadtteile Washingtons treffen und alle wichtigen Straßen laufen darauf zu.
Washington zieht aber nicht nur Politiker jeglicher Couleur an. Künstler wie Duke Ellington, Marvin Gaye, Samuel L. Jacksons oder Persönlichkeiten wie Al Gore oder Pete Sampras sind Kinder dieser Stadt, dieses Landes. Übrigens: wussten Sie schon, dass die Stadt komplett von einem französischen Ingenieur entworfen wurde? Und wenn Sie eine Adresse suchen, sollte Sie wissen, in welchem Distrikt Washingtons Sie fündig werden wollen. Das Straßensystem ist nämlich leicht verständlich, aber nicht eindeutig und ein und dieselbe Adresse kann in allen vier großen Stadtteilen zu finden sein.
District of Columbia Geographie