Maryland Geschichte

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Baltimore

Das Gebiet der heutigen Staaten Maryland und Delaware war im 17. Jahrhundert Eigentum von George Calvert, 1. Baron von Baltimore. Es war ein Geschenk des englischen Königs Karl I., das er zu Ehren dessen Frau Henrietta Maria Maryland nannte. Lord Baltimore war Katholik und fürchtete im England des 17. Jahrhunderts um seine Glaubensfreiheit. Deshalb unternahmen seine Söhne eine Expedition in das unbekannte, aber eigene Land, um dort 1634 eine Kolonie, Saint Mary's, zu gründen.

Die anfänglichen Beziehungen zu den bereits dort lebenden Indianern gestalteten sich freundschaftlich. Allerdings gab es unter den Siedlern Streit aufgrund von Autoritätsfragen.

Seit der englischen Revolution 1642 kamen immer mehr Puritaner nach Maryland, die bald eine Mehrheit im Gebiet bildeten. Die Auseinandersetzungen zwischen Gouverneur Calvert und seinem Widersacher Claibourne endeten 1652 mit einer Landabtretung und Gesetzen gegen Katholiken, was einen Bürgerkrieg auslöste. Erst mit Hilfe des Lord Protectors Oliver Cromwell konnte Lord Baltimore seine Macht im Land wieder herstellen. Aber seine undemokratische und prokatholische Politik stieß schnell auf Kritiker und Unzufriedenheit.

Calvert hatte keine glückliche Hand beim Regieren: bis 1685 stritt er mit William Penn um die Grenze zum heutigen Delaware. Die Streitigkeiten wurden zugunsten Penns beigelegt. Calverts Eigentümerschaft war spätestens im Jahr 1692 gescheitert, als Maryland englische Kronkolonie mit anglikanischer Staatskirche wurde. Erst als die Familie 1715 zum Anglikanismus übertrat (was sie ja in England hatten vermeiden wollten, deshalb waren sie ausgewandert), erhielten sie ihre Rechte zurück. Vor dem Unabhängigkeitskrieg formierte sich in Maryland der Widerstand gegen die britische Kolonialpolitik. Nach Einführung der Teesteuer 1774 zündeten einige Patrioten sogar ein mit Tee beladenes englisches Schiff an. Nach der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung gab sich Maryland 1781 eine eigene Verfassung.

Maryland gehörte zu den Sklaven haltenden Staaten. Der Staat blieb weiterhin Mitglied in der Union, viele seiner Bürger traten jedoch der Südstaatenarmee bei. Die einzige bedeutende Auseinandersetzung fand 1862 in der Nähe von Sharpsburg statt.

Maryland war wirtschaftlich schon immer sehr erfolgreich gewesen. Nach dem Abbau von Kohle und der Fischerei wandelte sich die Wirtschaft im 19. und 20. Jahrhundert, die Industrialisierung begann. Aber auch jetzt konnte Maryland ein kontinuierliches Wirtschaftswachstum erzielen, das lediglich von den beiden Weltkriegen unterbrochen wurde. Gesichert wurde dieser Erfolg durch die Ausweitung und Verbesserung der Verkehrswege, sozialer Einrichtungen und des Bildungswesens. Als Maryland in den 1970er Jahren zum Zentrum für Raumfahrt und Technologie avancierte, katapultierte es sich endgültig in die Riege der erfolgreichsten Staaten der USA. Mit einem durchschnittlichen Einkommen von über 65.000$ pro Haushalt ist Maryland auch heute der reichste Staat der USA. Ein Großteil der Erwerbstätigen arbeitet für eine Bundesbehörde.

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