Virginia Geschichte

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Zur Zeit der englischen Kolonialisierung lebten im heutigen Virginia viele verschiedene Indianische Stämme, unter ihnen zum Beispiel die Cherokee, Chesepian, die Chiskiack, Mattaponi, Meherrin, die Powhatan und die Saponites und viele andere. Der Einfachkeit halber kann man diese Stämme in drei großen Sprachgruppen zusammenfassen: die Algonquian, die Iroquoian und die Siouan.

Die ersten Siedler trafen mit größter Wahrscheinlichkeit auf die Powhatan, die die Küstengebiete des heutigen Virginia besiedelten. Die erste englische Siedlung, Jamestown, wurde 1607 von der Virginia Company gegründet. Der zweite Gouverneur dieser Kolonie war Lord De La Warr, der Begründer Delawares. Zur englischen Siedlung kam 1714 die Kolonie Germanna, die von deutschen Einwanderern aus dem Siegerland gegründet wurde.

Virginia war die Heimat vieler Gründerväter der Vereinigten Staaten von Amerika wie beispielsweise Patrick Henry, Thomas Jefferson, James Madison oder George Washington. Aus diesem Grund spielte Virginia auch eine ganz besondere Rolle in der Amerikanischen Unabhängigkeitsbewegung. Noch vor der eigentlichen Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten von Amerika erklärte der Konvent von Virginia den Staat für unabhängig. Was dann kam folgte Schlag auf Schlag: im Juni 1776 stimmt der Konvent für die Virginia Declaration of Rights, Patrick Henry, ihr Verfasser, wurde erster Gouverneur von Virginia und bereits im Juli 1776 trat Virginia als einer von dreizehn Staaten der Union bei. Aber eine große Bewährungsprobe wartete noch auf den "Mother State": der Bürgerkrieg.

1861 beschloss die State Convention die Sezession, also die Abspaltung des Staates von der Union, und schloss sich im Bürgerkrieg zwischen Nord- und Südstaaten den Konföderierten, also den Truppen der Südstaaten an. Zwischen 1861 und 1865 war Virginia einer der wichtigsten Kriegsschauplätze und stellte mit ihrer heutigen Hauptstadt Richmond die Hauptstadt der Konföderierten. Mit dem Beitritt zur Konföderation erklärten die nordwestlichen Countys jedoch ihre Abspaltung von Virginia und blieben als West Virginia in der Union. Noch während des Krieges wurde dieser neue Staat der 35. Bundesstaat der USA. Der abtrünnige Staat Virginia wurde 1870 erneut in die Union aufgenommen.

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